فعاليت‌هاي آنتي‌ويروس مخرب از انتشار تبليغات مخرب گرفته تا آلوده كردن نتايج جست‌وجو، در طول سال 2009 به شكل يك تهديد پرقدرت ظاهر شدند.
در صنعت آنتي‌ويروس مخرب در سال 2009 ركودي وجود نداشت به طوري كه طبق اعلام مايكروسافت، از ميان 11 تهديدي كه توسط نرم‌افزار امنيتي «پاكسازي نرم افزار مخرب» اين شركت بين هشتم تا يازدهم ماه دسامبر پاكسازي شد، چهار مورد مربوط به نرم‌افزارهاي آنتي‌ويروس مخرب بودند.
ميزان خسارتي كه حلقه‌هاي ترس‌افزاري عامل اين نوع نرم‌افزارهاي مخرب به كاربران تحميل كرده‌اند تنها مي‌تواند تخمين زده شود اما اف بي آي اين آمار را فراتر از 150 ميليون دلار اعلام كرده است.
اوايل سال جاري سيمانتك در يك بررسي از فعاليت‌هاي آنتي‌ويروس مخرب گزارش داد كه 10 واسطه بزرگ براي سايت انتشار TrafficConverter.biz در طول 12 ماه به طور متوسط درآمد هفتگي 23 هزار دلار داشته‌اند.
به گفته مدير پژوهش و توسعه براي واكنش امنيتي سيمانتك، اين شركت در طول سال گذشته شاهد افزايش محبوبيت نرم‌افزار امنيتي ساختگي به‌عنوان تهديدي مخرب و فرصتي پول‌ساز براي خلافكاران بوده است.
بنا بر اعلام سيمانتك، 43 ميليون تلاش براي نصب آنتي‌ويروس مخرب از سوي بيش از 250 نمونه متمايز بين اول ماه ژوييه 2008 و 30 ماه ژوئن 2009 وجود داشته است.
به علاوه از ميان 50 برنامه نرم‌افزار امنيتي مخرب عمده گزارش شده كه در طي اين مدت تجزيه و تحليل شدند، 38 مورد پيش از اول ماه ژوييه 2008 كشف شدند.
معمولا نفوذگران از تكنيك‌هايي مختلفي از جمله آلوده كردن بهينه‌سازي موتورهاي جست‌وجو براي كشاندن كاربران به سايت‌هاي تبليغ‌كننده اين افزارها استفاده مي‌كنند.
آنتي ويروس‌هاي ساختگي كه به ترس‌افزار نيز معروفند با نمايش هشدارهاي دروغين، به كاربران درباره آلوده شدن به ويروس هشدار داده و دانلود نرم‌افزار امنيتي را پيشنهاد مي‌كنند كه گاهي رايگان و گاهي اوقات پولي است و در اغلب موارد هدف آن سرقت اطلاعات شخصي قرباني است.