در حالی که نسخه Halo: Campaign Evolved در زمان عرضه از بخش چندنفره (Multiplayer) بی‌بهره بود، گروهی از مودسازان (Modders) جامعه کاربری با انتشار پروژه‌ای جاه‌طلبانه، این کمبود را جبران کرده‌اند. پروژه‌ای با نام Mjolnir Core که ۱۹ نقشه کلاسیک (Map) از نخستین نسخه هیلو را به این بازی بازگردانده و امکان رقابت تا ۱۶ بازیکن را فراهم کرده است.
Mjolnir Core؛ بازگرداندن نقشه‌های خاطره‌انگیز
این مود (Mod) که در قالب یک پروژه اجتماع‌محور توسعه یافته، شامل نقشه‌های محبوب و نوستالژیکی همچون Blood Gulch، Battle Creek و Hang ‘Em High است. نکته قابل توجه آنکه ظرفیت بازیکنان در این مود از محدودیت چهارنفره اولیه فراتر رفته و اکنون از حضور همزمان ۱۶ بازیکن پشتیبانی می‌کند.
نسخه فعلی این پروژه در مرحله آلفا (Alpha) قرار دارد، اما تیم توسعه‌دهنده مستندات نسبتاً کاملی را برای علاقه‌مندان به مشارکت و همکاری گردآوری کرده است. بر اساس گزارش‌ها، فرآیند نصب این مود چندان پیچیده نیست:
- دریافت و اجرای لانچر (Launcher) اختصاصی پروژه
- نصب بخش چندنفره از طریق همان لانچر
- آماده بودن برای ورود به بازی بدون تنظیمات پیچیده
با این حال، ظاهراً هنوز مرورگر بازی عمومی (Public Game Browser) در این مود تعبیه نشده است؛ بنابراین بازیکنان برای تشکیل مسابقه باید دوستان خود را از طریق فایرتیم (Fireteam) دعوت کنند.
تلاش‌های موازی جامعه کاربری برای احیای هیلو
Mjolnir Core تنها پروژه اجتماع‌محور اخیر در دنیای هیلو نیست. پیش از این، پروژه‌ای با نام Project Reclaimer برای Halo 3 منتشر شده که به گفته منابع، همان چیزی است که نسخه رایانه‌های شخصی این بازی باید از ابتدا می‌بود؛ شامل مرورگر سرورهای سفارشی (Custom Server Browser)، پشتیبانی از مودها و گسترش چشمگیر محیط بازی تا حضور ۱۲۸ بازیکن در یک مسابقه.
در همین حال، گزارش‌هایی منتشر شده که باقی‌مانده تیم استودیو هیلو در حال کار بر روی افزودن بخش‌های تئاتر (Theater) و فایرفایت (Firefight) به Halo: Campaign Evolved در ماه دسامبر است. برخی اعضای جامعه کاربری نیز به‌طور مستقل آزمایش فایرفایت را در این بازی آغاز کرده‌اند؛ هرچند نتایج آن با درجات متفاوتی از موفقیت همراه بوده است.
نگاهی به پیامدها برای اکوسیستم بازی
هرچند چنین پروژه‌هایی نشان‌دهنده توان بالای جامعه کاربری است، اما به باور ناظران، این تلاش‌ها احتمالاً در محدوده‌ای نسبتاً خاص و niche باقی خواهند ماند؛ چراکه بخش قابل توجهی از بازیکنان به سمت عناوین دیگری مانند Gears of War: E-Day کوچ کرده‌اند که در زمان عرضه عملکرد بهتری نسبت به هیلو ثبت کرد.
با این وجود، آنچه مودسازان در قالب Mjolnir Core به سرانجام رسانده‌اند، گواهی بر پویایی و پایداری جامعه طرفداران هیلو است؛ جامعه‌ای که همچنان می‌کوشد تجربه‌ای کامل‌تر از آنچه در زمان عرضه ارائه شد، برای خود بسازد.