مایکروسافت به‌تازگی نظرسنجی تازه‌ای را برای گروهی از کاربران ایکس‌باکس منتشر کرده است که در آن، واکنش احتمالی آن‌ها به انحصاری شدن برخی از بزرگ‌ترین فرنچایزهای بازی این شرکت پرسیده شده است. این نظرسنجی که تصاویر آن در اختیار Windows Central قرار گرفته و صحت آن تأیید شده، برای زیرمجموعه‌ای از کاربران برنامه Insider و به‌احتمال زیاد افرادی ارسال شده است که مایکروسافت آن‌ها را به‌عنوان دارنده چند کنسول رصد می‌کند.
نظرسنجی تازه در برنامه Insider ایکس‌باکس
بر اساس این نظرسنجی، از کاربران پرسیده شده است که اگر بازیهای مختلف به‌صورت زمان‌دار (Timed Exclusive) یا کاملاً انحصاری روی کنسول ایکس‌باکس عرضه شوند، تا چه اندازه حاضرند در پلتفرم ایکس‌باکس سرمایه‌گذاری کنند. این پرسش‌ها به‌صورت موردی و به تفکیک هر بازی مطرح شده و از کاربر خواسته شده است تا احتمال مهاجرت خود به ایکس‌باکس را ارزیابی کند.
کدام بازی‌ها در نظرسنجی مطرح شده‌اند؟
فهرست عناوینی که در این نظرسنجی به آن‌ها اشاره شده، طیف گسترده‌ای از دارایی‌های مهم مایکروسافت را در بر می‌گیرد:
- Fallout
- The Elder Scrolls
- DOOM
- PHYSINT ساخته هیدئو کوجیما
- Diablo
- Minecraft
در متن نظرسنجی تأکید شده است که در چنین سناریویی، عناوین موجود از سایر پلتفرم‌ها حذف نخواهند شد، اما دیگر محتوای جدیدی دریافت نمی‌کنند.
گزینه «هسته‌ای»: انحصار کامل تمام بازیهای ایکس‌باکس
در بخش پایانی این نظرسنجی، پرسشی با عنوان «گزینه هسته‌ای» مطرح شده است که از کاربران می‌خواهد واکنش خود را به انحصاری شدن تمامی بازیهای ایکس‌باکس — به‌جز Call of Duty که احتمالاً به‌دلیل الزامات مربوط به فرایند خرید شرکت‌ها مستثنا شده است — تصور کنند. متن این پرسش چنین است:
«تصور کنید اعلام شود که تمامی عناوین آینده هر فرنچایز بازی توسعه‌یافته توسط ایکس‌باکس، به‌جز Call of Duty، به‌صورت انحصاری روی کنسول ایکس‌باکس عرضه خواهند شد. تنها در مورد Minecraft، عناوین موجود دیگر برای خرید روی کنسول‌های پلی‌استیشن یا نینتندو در دسترس نخواهند بود و هیچ آپدیت محتوایی جدیدی دریافت نمی‌کنند. با این حال، هیچ تغییری در عناوین یا محتوایی که از پیش در اختیار دارید ایجاد نمی‌شود. در این اعلام، هیچ تغییری روی رایانه شخصی (PC) رخ نمی‌دهد.»
پس از این پرسش، گزینه‌های چندگزینه‌ای در اختیار کاربر قرار گرفته است: مهاجرت به کنسول ایکس‌باکسی که از قبل در اختیار دارند، خرید یک کنسول جدید، روی آوردن به رایانه شخصی، یا کنار گذاشتن کامل این پلتفرم.
چرا مایکروسافت به فکر انحصار افتاده است؟
بخش بازی مایکروسافت در سال‌های اخیر نتوانسته است در جذب کاربران فعال کنسول، همپای پلی‌استیشن و نینتندو پیش برود. راهبرد چندپلتفرمی (Multiplatform) این شرکت باعث شده است بسیاری از کاربرانی که چند دستگاه دارند، دلیل کمتری برای روشن کردن کنسول خود داشته باشند؛ موضوعی که به گفته تحلیلگران، شانس مایکروسافت را برای جذب کاربر به اکوسیستم خود به‌شدت کاهش می‌دهد و هم بر درآمد عناوین اختصاصی (First Party) و هم بر توجیه‌پذیری عرضه عناوین شخص ثالث (Third Party) اثر می‌گذارد. مایکروسافت حجم عظیمی از بازی‌ها را روی پلی‌استیشن می‌فروشد، اما برای این امتیاز باید ۳۰ درصد کمیسیون پرداخت کند.
ریسک‌ها و آینده نامعلوم ایکس‌باکس
در کوتاه‌مدت، حتی اگر مایکروسافت بتواند تقاضای گسترده‌ای برای پلتفرم خود ایجاد کند، بحران کمبود حافظه و قطعات، فروش سخت‌افزار را به پایین‌ترین سطح تاریخی رسانده است و حتی در صورت موجود بودن کنسول در بازارهای جهانی، قیمت آن برای بسیاری از کاربران غیرقابل توجیه شده است. با این حال، اگر عناوینی مانند Fallout 5، The Elder Scrolls 6 و Diablo 5 به‌صورت انحصاری برای ایکس‌باکس عرضه شوند، بی‌تردید فروش سخت‌افزار این پلتفرم را به‌شدت افزایش خواهند داد؛ هرچند پرسش اصلی این است که آیا موجودی کافی برای پاسخ به این تقاضا وجود خواهد داشت یا خیر.
در سوی دیگر، کنار گذاشتن کامل پلتفرم نیز ریسکی هم‌اندازه دارد؛ به‌ویژه آنکه پلی‌استیشن نیز به‌تازگی سهم خود را از استیم و بازی روی رایانه‌های ویندوزی بازپس گرفته است. اگر ایکس‌باکس به یک ناشر ساده تبدیل شود، حفظ آن به‌عنوان یک موجودیت مستقل چندان منطقی به نظر نمی‌رسد. مایکروسافت امروز بیش از هر زمان دیگری یک شرکت سخت‌افزاری است که بر پایه مراکز داده و تراشه‌های اختصاصی مانند تراشه‌های Maia فعالیت می‌کند.
در نهایت باید توجه داشت که نظرسنجی‌ها تنها نظرسنجی هستند و ممکن است هیچ نتیجه عملی به همراه نداشته باشند؛ اما همین پرسش‌ها می‌تواند نشانه‌ای از روند فکری مدیران ایکس‌باکس باشد. آینده ایکس‌باکس ممکن است بسیار جذاب‌تر از آنچه تصور می‌شود رقم بخورد.