استیم دک (Steam Deck) در نگاه اول یک کنسول بازی دستی به نظر می‌رسد، اما تجربه کاربری نشان می‌دهد که این دستگاه در واقع یک رایانه شخصی دستی (Handheld PC) است که با اتکا به سیستمعامل SteamOS می‌تواند نقش یک ایستگاه کاری کامل را نیز ایفا کند. نکته کلیدی این تجربه، نه سخت‌افزار گران‌قیمت، بلکه حالت دسکتاپ (Desktop Mode) این سیستمعامل و یک داک ارزان‌قیمت است.
یک داک ۴۰ دلاری، کل میز هتل را به دفتر کار تبدیل می‌کند
بخش عمده تجهیزات این راهکار در یک کیف دستی (Carry-on) جای می‌گیرد. یک داک ۷ کاره USB-C که حدود ۴۰ دلار قیمت دارد، از نظر ابعاد به‌مراتب کوچک‌تر از داک رسمی شرکت والو (Valve) است و کمتر از نصف آن هزینه دارد. مشخصات فنی این داک شامل خروجی ۴K با نرخ نوسازی ۶۰ هرتز از طریق درگاه HDMI، سه پورت USB-A 3.2 با پهنای باند ۱۰ گیگابیت بر ثانیه و پشتیبانی از انتقال توان (Power Delivery) با توان ۱۰۰ وات است.
سایر اجزای این مجموعه عبارت‌اند از یک ماوس بلوتوثی که دانگل USB با فرکانس ۲.۴ گیگابهرتز نیز همراه دارد، یک کیبورد بی‌سیم باریک و در صورت نیاز یک مانیتور قابل حمل ۱۰۸۰p با اتصال USB-C. شارژر ۴۵ واتی خود استیم دک نیز توان مورد نیاز را از طریق داک تأمین می‌کند و به این ترتیب نیازی به حمل آداپتور برق دوم وجود ندارد؛ مزیتی که در مقایسه با شارژر سنگین لپ‌تاپ Lenovo Legion 5 Pro کاملاً محسوس است.
راه‌اندازی در کمتر از یک دقیقه با حالت دسکتاپ SteamOS
فرآیند راه‌اندازی این مجموعه احتمالاً سریع‌تر از پیدا کردن جای مناسب برای یک لپ‌تاپ حجیم است. کافی است استیم دک در داک قرار گیرد، مانیتور قابل حمل روشن شود، کیبورد از حالت خواب خارج شده و گیرنده ماوس به داک متصل شود. در همین لحظه، کاربر به‌جای صفحه ۷ اینچی دستگاه، با یک محیط دسکتاپ کامل روبه‌رو می‌شود.
حالت دسکتاپ SteamOS در عمل دسترسی به یک دسکتاپ لینوکسی (Linux Desktop) کامل را فراهم می‌کند که شامل نوار وظیفه (Taskbar)، مدیریت فایل (File Manager)، مرورگر فایرفاکس و مرکز نرم‌افزاری Discover است. این قابلیت باعث می‌شود مدیریت چندین زبانه مرورگر، پیام‌های اسلک (Slack) و ایمیل‌ها بدون مشکل انجام شود.
در مقایسه با رایانه‌های عمومی موجود در لابی هتل‌ها یا اتاق کنفرانس، مزیت اصلی استیم دک در حذف اصطکاک کاربری است؛ زیرا نشانک‌ها (Bookmarks)، نشست‌های فعال (Signed-in Sessions) و دسترسی به گوگل درایو کاربر روی دستگاه خودش باقی می‌ماند.
تعلیق بازی روی نمایشگر بزرگ و ادامه آن روی صفحه کوچک
پس از پایان کار روزانه، استیم دک به همان چیزی بازمی‌گردد که کاربر برای آن خریده است: یک سیستم سرگرمی اختصاصی. با جابه‌جایی بی‌درنگ به حالت بازی (Gaming Mode)، تمام کتابخانه استیم روی تلویزیون هتل در دسترس قرار می‌گیرد و با اتصال بی‌سیم دسته بازی از طریق بلوتوث، فضا به یک اتاق نشیمن خانگی شبیه می‌شود. از آنجا که داده‌های مرورگر همراه دستگاه است، حساب‌های نتفلیکس و یوتیوب نیز در دسترس‌اند و نیازی به وارد کردن اطلاعات ورود روی تلویزیون هوشمند هتل و خروج از حساب نیست.
یکی دیگر از قابلیت‌های کم‌اهمیت‌نمایی‌شده، عملکرد تعلیق (Suspend) است. با فشردن دکمه پاور، نشست بازی به‌جای بسته شدن، معلق می‌شود. صبح روز بعد کاربر می‌تواند دستگاه را از داک خارج کرده، در کیف بگذارد و در سالن انتظار فرودگاه دقیقاً از همان نقطه‌ای که رها کرده بود، بازی را روی نمایشگر داخلی ادامه دهد. این گذار بی‌دردسر میان حالت داک‌شده و حالت دستی، تجربه‌ای یکپارچه می‌سازد که به گفته کاربر در ویندوز هرگز به این روانی محقق نشده است.
ظاهری شبیه کنسول، توانی در حد یک رایانه شخصی
بسیاری از خریداران استیم دک تصور می‌کنند دستگاهی در حد نینتندو سوییچ یا PSP خریده‌اند، اما تفاوت اصلی میان یک کنسول بازی دستی و یک رایانه شخصی دستی در همین‌جا آشکار می‌شود. استیم دک با وجود ظاهری که برای بازی طراحی شده، می‌تواند بار کاری روزمره را در سفر تحمل کند و پس از پایان کار، همان کنسول دستی مورد علاقه کاربر باشد.