دیوان عالی آمریکا (SCOTUS) تاریخ استدلال‌های شفاهی (Oral Arguments) در پرونده تجدیدنظر اپل در نبرد حقوقی طولانی‌مدت با اپیک گیمز (Epic Games) را رسماً تعیین کرد. بر اساس به‌روزرسانی دفتر رسمی پرونده در دیوان عالی، دو طرف قرار است در روز دوشنبه ۱۱ ژانویه ۲۰۲۷ استدلال‌های خود را ارائه کنند.
پیشینه اختلاف؛ از حذف فورتنايت تا قواعد پرداخت خارج از اپ استور
در سال ۲۰۲۰، اپیک گیمز پس از حذف بازی فورتنايت (Fortnite) از اپ استور (App Store) شکایتی علیه اپل تنظیم کرد. علت حذف، معرفی یک سیستم پرداخت درون‌برنامه‌ای (In-App Payment) جایگزین از طریق یک به‌روزرسانی از راه دور (Remote Update) بود. در سال ۲۰۲۱، قاضی ایوان گونزالس راجرز با وجود رأی به نفع اپل در ۹ مورد از ۱۰ ادعای اپیک، حکم داد که اپل دیگر نمی‌تواند توسعه‌دهندگان را از هدایت کاربران به گزینه‌های پرداخت جایگزین در خارج از اپ استور منع کند.
اپل در پی این حکم قواعد خود را تغییر داد و لینک‌های خرید خارجی را مجاز کرد، اما بر تراکنش‌های انجام‌شده از این مسیر کمیسیونی تا ۲۷ درصد و محدودیت‌هایی برای نحوه ارائه این لینک‌ها اعمال کرد. اپیک این اجرا را به چالش کشید و دادگاه منطقه (District Court) با آن موافقت کرد. در آوریل ۲۰۲۵، قاضی راجرز به اپل دستور داد این محدودیت‌ها را حذف کند و دریافت کمیسیون از خریدهای خارج از اپ استور را متوقف کند؛ دادگاه همچنین اپل را به دلیل نقض حکم قضایی اولیه (Injunction) در اهانت مدنی (Civil Contempt) مقصر دانست.
واکنش اپل و پرونده در دیوان عالی
از آن زمان، اپل به توسعه‌دهندگان اجازه داده است کاربران را در اپ استور آمریکا به گزینه‌های پرداخت خارجی هدایت کنند و کمیسیونی دریافت نکند، اما همچنان حکم اهانت مدنی را به چالش می‌کشد. پس از تلاش‌های ناموفق در دادگاه تجدیدنظر حوزه نهم (Ninth Circuit Court of Appeals)، اپل پرونده را به دیوان عالی برد. دیوان عالی در ژوئن موافقت کرد بررسی کند که آیا اپل می‌تواند به دلیل نقض «روح» حکم قضایی در اهانت مدنی مقصر شناخته شود، حتی اگر متن حکم صراحتاً رفتار مورد بحث را ممنوع نکرده باشد.
نکته مهم این است که دیوان عالی فقط حکم اهانت مدنی را بررسی می‌کند، نه میزان یا امکان دریافت هزینه از توسعه‌دهندگان برای خریدهای خارج از اپ استور را. این موضوع به‌طور جداگانه در دادگاه منطقه بررسی می‌شود؛ پس از آنکه دادگاه تجدیدنظر حوزه نهم در دسامبر ممنوعیت کلی کمیسیون را لغو کرد.
لایحه‌های طرفین و حمایت وزارت دادگستری
اپل در سپتامبر لایحه آغازین (Opening Brief) خود را به دیوان عالی ارائه کرد و استدلال کرد حکم اهانت مدنی باید لغو شود، زیرا حکم قضایی اولیه صراحتاً دریافت کمیسیون از خریدهای خارج از اپ استور را ممنوع نکرده بود. اپل در این لایحه به چندین رأی دادگاه استناد کرد تا نشان دهد یک طرف فقط زمانی می‌تواند در اهانت مدنی مقصر شناخته شود که حکم قضایی رفتار مورد بحث را به‌روشنی ممنوع کرده باشد.
چند روز پس از ارائه لایحه اپل، وزارت دادگستری آمریکا (US Department of Justice) و چند گروه حقوقی و تجاری نیز لایحه‌هایی ارائه کردند که دست‌کم بخشی از استدلال اپل را تأیید می‌کرد. با این حال، وزارت دادگستری همچنین استدلال کرد دادگاه‌های پایین‌تر در مقصر دانستن اپل به دلیل برخی محدودیت‌های لینک‌های خرید خارجی، از جمله الزام توسعه‌دهندگان به استفاده از «دکمه‌های ساده» (Plain Buttons) که نمی‌توانستند پس‌زمینه متضاد داشته باشند، درست عمل کرده‌اند.
گام‌های بعدی
با تعیین تاریخ جلسه استماع، پرونده یک گام به تصمیم نهایی دیوان عالی نزدیک‌تر شده است. دو طرف بسیاری از استدلال‌های خود را در لایحه‌های اخیر تشریح کرده‌اند، اما پیش از جلسه باید اسناد دیگری ارائه کنند؛ اپیک گیمز تا ۱۳ نوامبر فرصت دارد لایحه پاسخ خود به استدلال‌های اپل را ثبت کند و پاسخ اپل تا ۱۴ دسامبر موعد مقرر است.