کتاب «تعبیر خواب» یکی از کارهای کلاسیک و منحصر به فرد در تاریخچه روان‌شناسی است. صرفنظر از این که با نظریه‌های روان‌شناسی فروید موافق باشید یا نه، تأثیر فرهنگی و اهمیت تاریخی این کتاب قابل تردید نیست. برای کسانی که به پژوهش در زمینه رویا و خواب علاقه‌مندند، این کتاب مقدمه‌ای عالی برای بسیاری از ایده‌های اصلی فروید است.فروید یک نویسنده خستگی‌ناپذیر و تأثیرگذار بود که در دوران حیات حرفه‌ایش بیش از 320 کتاب و مقاله منتشر نموده است. او در میان این حجم عظیم کار، کتاب «تعبیر خواب» را به عنوان اثری که مهم‌ترین سهم را در درک افکار انسان داشته است می‌داند و شخصاً به آن بسیار علاقه‌مند بوده است. فروید می‌گوید: « ]کتاب تعبیر خواب [ شامل .... با ارزش‌ترین کشفیاتی است که من شانس به دست آوردن آن‌ها را داشته‌ام.»کتاب تعبیر خواب ابتدا در سال 1899 در آلمان انتشار یافت و فروش اولیه آن ناچیز و ناامید کننده بود.کتاب تعبیر خواب به تشریح اعتقادات فروید مبنی بر این که خواب‌ها بسیار نمادین هستند و شامل معانی آشکار (محتوای آشکار) و نیز افکار ناخودآگاه (محتوای نهفته) می‌باشند، می‌پردازد. به عقیده فروید، خواب‌ها، آرزوهای ناخودآگاه ما در لباس مبدّل هستند. علیرغم تمایل فروید به نتیجه‌گیری کلّی، کمبود شواهد علمی، تأکید بیش از حد بر روابط جنسی، و برخی دیده‌گاه‌های افراطی او، این کتاب به عنوان کار مهم و تأثیرگذاری در تاریخچه روان‌شناسی باقی مانده است. از کتاب «تعبیر خواب» به عنوان نقطه شروع روانکاوی، نامبرده می‌شود. این کتاب، اثر جالب و مهیجی است که استعداد منحصر به فرد فروید را به عنوان یک نویسنده و نظریه پرداز جاه‌طلب آشکار می‌سازد.