در طول تاریخ هر کجا و در هر زمانی که به شیعیان بها داده شده آنها رشد کرده و خود را به درستی نشان دادند. یکی از کتابهای مهم و مؤثر در این زمینه "شبهای پیشاور" است که به بسیاری از سوالات در باب شیعه شناسی پاسخ داده است. شیعه در لغت به معنای پیرو است. در مورد اینکه شیعه کی و کجا بوجود آمده سه قول وجود دارد : ۱. عده ای معتقدند شیعه بعد از ثقیفه بوجود آمد. این نظر بیشتر در میان اهل سنت رواج دارد. ۲. یهودیان معتقدند شیعه در زمان عثمان بوجود آمده است. ۳. این فرقه از میان آراء و نظرات ایرانیان بوجود آمده است. هر سه این نظریات غلط بوده و باید گفت که شیعه از زمان پیامبر اکرم صلی الله علیه و آله و سلم بوجود آمده اما فعالیت آنها بعد از رحلت ایشان آغاز شد. ایشان همیشه می فرمودند که علی علیه السلام و پیروانش از رستگارانند. آیات تطهیر و مباهله از آیاتی هستند که همواره ماهیت شیعه را روشن می کنند.